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Mientras la transformación digital avanza a toda velocidad en el sistema financiero global, una de las compañías más poderosas del mundo de los pagos digitales acaba de poner un pie en Argentina. Se trata de Ant International, el brazo internacional del gigante tecnológico asiático que controla Alipay+, una plataforma capaz de conectar a más de 150 millones de comercios con cerca de 2.000 millones de consumidores en todo el mundo.
El desembarco no llegó solo. La compañía también oficializó su patrocinio de la Selección Argentina para el mercado asiático, combinando una estrategia de marketing deportivo con la expansión de su infraestructura financiera internacional.
Para comprender la magnitud de la operación hay que mirar a su producto estrella. Alipay es actualmente una de las billeteras digitales más utilizadas del planeta, con alrededor de 1.000 millones de usuarios activos. Pero no funciona únicamente como una herramienta de pagos: se convirtió en una auténtica superapp, donde los usuarios realizan compras, pagan servicios, gestionan inversiones, solicitan transporte y resuelven gran parte de sus actividades cotidianas desde una sola plataforma.
En 2023, el grupo reorganizó sus operaciones globales bajo la marca Ant International, una decisión orientada a acelerar su crecimiento en Asia, Europa, Medio Oriente y América Latina.
Además, la compañía reforzó su posicionamiento internacional incorporando al tenista español Carlos Alcaraz como embajador global de la marca.
Aunque el mercado argentino todavía representa una plaza emergente para la empresa, el país ofrece una combinación interesante de factores: crecimiento del ecosistema fintech, expansión de los pagos digitales y un fuerte atractivo turístico asociado a la marca país.
La compañía eligió avanzar mediante una alianza con la fintech regional PVS, que permitirá a los comercios adheridos comenzar a recibir pagos internacionales utilizando códigos QR interoperables.
El sistema funciona de manera sencilla:
• El turista escanea un QR con su billetera habitual.
• La transacción se procesa en su moneda de origen.
• El comercio argentino recibe la acreditación en pesos.
De esta manera se reducen las barreras cambiarias y se facilita la experiencia de compra para visitantes extranjeros.
El modelo de negocios apunta especialmente al turismo internacional. En mercados como China, Corea del Sur, Filipinas y Tailandia, las billeteras virtuales tienen una penetración muy superior a la de las tarjetas de crédito tradicionales.
Gracias a la integración ya es posible operar con aplicaciones ampliamente utilizadas en Asia, entre ellas:
• Kakao Pay y Toss Pay (Corea del Sur).
• GCash (Filipinas).
• TrueMoney (Tailandia).
• Bluecode (Europa).
Para hoteles, restaurantes, agencias de viaje y comercios vinculados al turismo receptivo, la llegada de esta tecnología representa una nueva herramienta para captar consumidores que hasta ahora encontraban dificultades para utilizar sus medios de pago habituales en Argentina.
Más allá de la tecnología, existe una lógica de negocios muy clara detrás de esta expansión.
Ant International suele aplicar una fórmula que repite en distintos mercados del mundo: primero desarrolla la infraestructura tecnológica, luego incorpora comercios y finalmente impulsa el crecimiento de las transacciones.
En ese contexto, el patrocinio de la Selección Argentina cumple un papel clave. La empresa busca posicionar su marca ante millones de consumidores asiáticos aprovechando el enorme prestigio internacional del fútbol argentino y el impacto global que genera la actual generación campeona del mundo.
La expansión también incluye una alianza global con Mastercard, que permitirá a los usuarios de estas billeteras digitales realizar pagos mediante tecnología NFC, utilizando teléfonos móviles o relojes inteligentes sin necesidad de escanear códigos QR.
La integración tendrá alcance sobre una red de más de 150 millones de comercios adheridos en todo el mundo, consolidando uno de los ecosistemas de pagos digitales más extensos del planeta.
La llegada de Ant International no solo suma un nuevo competidor al mercado fintech argentino. También anticipa una tendencia que gana terreno a nivel global: la convergencia entre turismo, pagos digitales, comercio internacional y tecnología financiera, un terreno donde las oportunidades para los negocios locales recién comienzan.
