⌚ Tiempo de lectura: 1:50 min.
La venta de los activos de Raízen en Argentina no solo cambia de manos una de las principales redes de combustibles del país. También pone en escena a una empresa que, hasta ahora, era prácticamente desconocida para el consumidor argentino, pero que ocupa un lugar de peso en el mercado energético mundial. Se trata de Mercuria Energy Group, el trader suizo que acaba de concretar una operación valuada en US$1.420 millones para quedarse con la refinería de Dock Sud, más de 700 estaciones de servicio Shell y una amplia red logística.
Fundada en 2004 en Ginebra por los traders Marco Dunand y Daniel Jaeggi, Mercuria se transformó en apenas dos décadas en una de las mayores comercializadoras independientes de energía del mundo. Actualmente opera en 50 países, emplea a más de 1.100 personas y registra ingresos superiores a US$170.000 millones al año.
Su negocio abarca la compra, venta, transporte, almacenamiento y financiamiento de operaciones vinculadas con petróleo, gas natural, electricidad, biocombustibles y minerales estratégicos.
La operación incluye activos clave para el mercado local:
Refinería de Dock Sud
Más de 700 estaciones de servicio Shell
Plantas de almacenamiento
Terminales logísticas
Negocio de lubricantes
Comercialización de combustibles para industrias y grandes clientes
Se trata de una estructura que representa aproximadamente una quinta parte del mercado argentino de combustibles, posicionando a Mercuria como uno de los principales jugadores del sector apenas concrete el cierre definitivo de la operación.
La apuesta no parece casual. Durante los últimos años, Mercuria avanzó en una estrategia de integración vertical, es decir, dejar de ser solamente un trader para controlar distintas etapas de la cadena energética.
En ese esquema, Argentina ofrece dos ventajas centrales. Por un lado, permite ingresar directamente al negocio de refinación y comercialización minorista. Por otro, brinda acceso a activos estratégicos en un mercado con fuerte potencial de crecimiento gracias al desarrollo de Vaca Muerta y al incremento esperado de las exportaciones energéticas.
Dentro de la industria energética existe la expectativa de que el país se convierta en uno de los grandes proveedores globales de petróleo y gas durante la próxima década.
Otro dato relevante es la participación del empresario mendocino José Luis Manzano, socio estratégico de Mercuria en distintos proyectos energéticos.
Ambos comparten inversiones en Phoenix Global Resources, compañía con fuerte presencia en Vaca Muerta y proyectos vinculados al RIGI. Esa relación previa habría facilitado el conocimiento del mercado argentino y el avance de inversiones de gran escala.
La compra de los activos de Shell marca un cambio de escala para Mercuria en Argentina. La compañía pasa de tener presencia en la producción y comercialización internacional de hidrocarburos a participar en toda la cadena de valor, desde la extracción hasta la venta final de combustibles al consumidor.
