La mina Lindero confirma reservas récord y proyecta un impacto millonario en exportaciones y empleo, posicionando al NOA como polo clave de minerales estratégicos
Actualidad12 de agosto de 2025 Infoempresas
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La minería argentina acaba de sumar un hito. En la provincia de Salta, la mina Lindero confirmó la existencia de 11 millones de onzas de oro —valuadas en más de US$ 37.000 millones—, un hallazgo que reconfigura el mapa minero nacional y posiciona a la región como un jugador de peso en el mercado global de minerales críticos.
El proyecto, operado por Mansfield Minera S.A. (subsidiaria de Fortuna Silver Mines), había iniciado como exploración de cobre, pero la magnitud de las reservas descubiertas lo convierte en uno de los emprendimientos auríferos más importantes de América del Sur.
Producción y proyecciones
Lindero comenzó a operar en 2020 como la primera mina de oro a cielo abierto de Salta, con una inversión inicial de US$ 440 millones. Desde entonces, mantuvo una producción sostenida: 118.418 onzas en 2022 y 24.345 onzas en el tercer trimestre de 2024, un 6% más que el período anterior. Las reservas probadas y probables ascienden a 84,2 millones de toneladas de mineral con una ley promedio de 0,63 g/t, cifras que lo colocan a la par de grandes proyectos regionales de cobre y litio.
Con el oro cotizando por encima de US$ 3.400 la onza, el impacto económico proyectado es contundente. En exportaciones, se prevé una inyección millonaria de divisas, clave en un contexto de escasez de reservas internacionales. Para la provincia, significa regalías, empleo directo e indirecto y el fortalecimiento de una actividad privada que históricamente tuvo menor peso que en otras regiones.
Desafíos operativos y estratégicos
No todo es oro sin esfuerzo: la ubicación a 3.500 metros sobre el nivel del mar implica costos logísticos elevados. En 2024, los costos de extracción subieron un 3% en dólares, presionando los márgenes. Sin embargo, el uso de tecnologías de lixiviación en pilas optimiza la eficiencia y permite trabajar en condiciones extremas.
La vida útil estimada del yacimiento es de 13 años, lo que asegura continuidad productiva y previsibilidad para inversiones. En 2024, las ventas mineras argentinas totalizaron US$ 4.700 millones, y este hallazgo podría elevar significativamente ese número en la próxima década.
Oportunidad para el sector y el país
El descubrimiento refuerza la idea de un nuevo ciclo de inversiones mineras en Argentina, sumando al oro en la lista de metales estratégicos junto al cobre y el litio. Expertos anticipan un efecto derrame en otros proyectos y un renovado interés de capitales internacionales. Tanto el gobierno nacional como el provincial ya evalúan incentivos para potenciar el perfil exportador y consolidar al NOA como polo de desarrollo.
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