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El mapa del negocio de los combustibles en Argentina acaba de sumar un movimiento de peso. Mercuria Energy Group tomó formalmente el control de Raízen Argentina, una operación valuada en US$ 1.420 millones que incluye activos industriales, logísticos y comerciales estratégicos.
Pero hay un dato clave para consumidores y operadores: Shell no desaparece de las estaciones de servicio argentinas. La marca continuará siendo utilizada bajo licencia en la refinación, comercialización y distribución de combustibles y lubricantes.
El cierre de la operación se concretó el 1° de septiembre, luego de cumplirse las condiciones previstas y obtenerse las aprobaciones regulatorias correspondientes.
La transacción fue instrumentada mediante sociedades controladas por Mercuria Energy Group y contempla tanto pagos en efectivo como la asunción de deuda vinculada con la operación argentina.
El monto final todavía podría registrar ajustes posteriores al cierre, una práctica habitual en operaciones corporativas de esta magnitud.
El paquete adquirido tiene una dimensión considerable dentro del mercado energético argentino.
Entre los principales activos se encuentran:
La refinería de Dock Sud, uno de los complejos de refinación relevantes del país.
Una red de cerca de 900 estaciones de servicio Shell distribuidas en Argentina.
Infraestructura de almacenamiento y logística.
Negocios vinculados con lubricantes y combustibles para aviación.
Terminales y otras operaciones relacionadas con la distribución y comercialización de derivados del petróleo.
Esto significa que Mercuria no ingresa solamente al negocio minorista de combustibles. Pasa a controlar una estructura integrada que abarca distintas etapas de la cadena, desde la refinación hasta la llegada del producto al consumidor final.
La continuidad de la marca es uno de los puntos centrales del acuerdo.
Shell, con 112 años de presencia en Argentina, seguirá identificando las estaciones de servicio de la red y los combustibles y lubricantes comercializados localmente.
Para los operadores, el interrogante ahora estará puesto en otro lugar: cuál será la estrategia de inversión que implementará el nuevo accionista.
El cambio de control genera expectativas sobre posibles mejoras en competitividad, modernización de estaciones, infraestructura, logística y capacidad comercial.
Raízen había desembarcado formalmente en el mercado argentino en 2018, cuando adquirió los activos downstream que anteriormente pertenecían a Shell.
Desde entonces administró la refinería, la distribución de combustibles y el desarrollo de la red utilizando la licencia de la petrolera.
Ocho años después, la estructura cambia nuevamente de manos.
La llegada de Mercuria representa así uno de los movimientos empresariales más relevantes del año dentro del mercado argentino de combustibles. Con una operación de US$ 1.420 millones, una red cercana a 900 estaciones y una infraestructura industrial estratégica, el próximo capítulo dependerá ahora de las inversiones y del plan de crecimiento que impulse el nuevo propietario.
