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El vino argentino se enfrenta a una paradoja que hace algunos años parecía difícil de imaginar: crecer quitando uno de sus componentes históricos, el alcohol.
Entre 4 y 4,4 millones de hogares argentinos muestran interés por bebidas vínicas con baja graduación o directamente sin alcohol. El número coloca sobre la mesa algo más que una moda: aparece un potencial mercado que obliga a las bodegas a mirar nuevos consumidores, nuevas ocasiones de consumo y también nuevas tecnologías.
La discusión ya comenzó.
El cambio no pasa solamente por dejar de beber alcohol. Una parte de los consumidores busca seguir participando del ritual de una copa, pero en situaciones donde el vino convencional no resulta conveniente.
Almuerzos laborales, conducción, actividad física o simplemente una decisión de moderación aparecen entre esas nuevas ocasiones.
El dato es particularmente interesante para las bodegas: el 56% de quienes muestran interés incorporaría estas alternativas sin abandonar completamente las bebidas que ya consume.
Es decir, podría aparecer una categoría adicional dentro de la compra habitual.
Sin embargo, alrededor de un tercio reconoce que podría reducir el consumo de vino tradicional, cerveza o gaseosas para incorporar estas propuestas. Allí aparece la gran incógnita comercial: ¿el vino sin alcohol amplía el mercado o termina disputándole consumidores al vino tradicional?
Algunas empresas ya decidieron probar el mercado.
Nieto Senetiner desarrolló alternativas que incluyen espumantes, Chardonnay, Malbec Rosé y combinaciones Malbec-Pinot Noir. Mil Demonios también detecta consumidores jóvenes, principalmente de entre 20 y 30 años, interesados en acompañar comidas y actividades cotidianas sin incorporar alcohol.
A la competencia se prepara para sumarse Domaine Bousquet, con su propuesta Doble Cero.
Detrás del movimiento aparece una tendencia empresarial cada vez más importante: la búsqueda de bebidas sin alcohol, productos asociados al consumo consciente y alternativas vinculadas con el bienestar personal.
Desalcoholizar un vino no consiste simplemente en quitarle alcohol.
El producto primero se elabora de manera convencional y posteriormente puede atravesar procesos de desalcoholización a baja temperatura y vacío, buscando conservar aromas y características sensoriales.
Eso agrega costos y complejidad tecnológica. El desafío resulta todavía mayor en los tintos, donde el alcohol contribuye al equilibrio final del producto.
Y allí comienza otro debate: la identidad.
José “Pepe” Zuccardi marca una diferencia entre vinos de baja graduación, de aproximadamente 7 a 10 grados, y productos totalmente desalcoholizados. Para el empresario, cuando se llega al 0%, el resultado se acerca más a otra bebida que al concepto tradicional de vino.
La respuesta todavía está abierta.
Lo que sí empieza a quedar claro es que el mercado de vinos sin alcohol en Argentina deja de ser una rareza. La llegada de nuevas bodegas, el interés de millones de hogares y los cambios en los hábitos de consumo convierten al segmento en una oportunidad que la industria difícilmente pueda ignorar.
El desafío será encontrar el equilibrio entre innovación vitivinícola, calidad y tradición.
Porque esta vez el negocio plantea una contradicción inesperada: para vender más vino, algunas bodegas están aprendiendo a venderlo sin alcohol.
