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El mercado laboral argentino muestra una señal que obliga a mirar más allá de los promedios nacionales: sólo tres provincias tienen actualmente más empleo privado registrado que en noviembre de 2023.
A mayo de 2026, el empleo asalariado privado formal acumuló una caída del 3,8%, equivalente a aproximadamente 241.000 puestos de trabajo menos.
Pero el dato más relevante aparece cuando se observa qué está ocurriendo provincia por provincia.
Neuquén lidera ampliamente, con un incremento del 7,6% en el empleo privado registrado. Le siguen Río Negro, con 3,4%, y San Juan, con 0,4%.
El comportamiento no parece casual. Las tres jurisdicciones están vinculadas a sectores que ganaron protagonismo dentro de la economía argentina: energía, minería, recursos naturales, inversión y exportaciones.
Neuquén representa el caso más contundente. El desarrollo de Vaca Muerta continúa movilizando inversiones, actividad económica, salarios y generación de empleo.
Río Negro, por su parte, comienza a consolidarse como un nuevo polo de inversión y trabajo privado, mientras que San Juan encuentra en la minería una oportunidad para transformar su estructura productiva.
Los números de actividad también muestran diferencias significativas.
Durante 2024 solamente cinco jurisdicciones registraron crecimiento. Neuquén avanzó 11,3%, seguida por Córdoba, con 4,5%; Santa Fe, 3,1%; Entre Ríos, 0,4%; y La Pampa, 0,4%.
En el otro extremo quedaron Tierra del Fuego (-13,1%), Formosa (-12,9%), Jujuy (-9,5%), San Luis (-8,8%) y Chaco (-6,3%).
Para el norte argentino, y particularmente para Chaco, el desafío resulta considerable: las provincias más dependientes del consumo, la construcción, la industria destinada al mercado interno y el empleo público enfrentan mayores dificultades frente al nuevo escenario.
Córdoba aparece como uno de los casos con mayor equilibrio entre crecimiento económico, situación fiscal, educación y evolución social.
Otro indicador clave es la inversión.
A mediados de agosto se contabilizaban 21 proyectos aprobados dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), por un monto de USD 46.709 millones.
Estos proyectos estarían asociados a alrededor de 95.175 empleos directos e indirectos.
La mayoría corresponde a iniciativas de minería, petróleo y gas, localizadas principalmente en provincias patagónicas y cordilleranas.
El nuevo escenario plantea una paradoja: Argentina puede crecer y, al mismo tiempo, aumentar las diferencias entre provincias.
Las jurisdicciones mejor posicionadas serán aquellas capaces de transformar inversiones en empresas, proveedores locales, empleo privado y actividad económica, acompañando ese proceso con orden fiscal, infraestructura, educación, seguridad y mejores servicios públicos.
Para provincias como Chaco, la discusión ya no pasa solamente por recuperar actividad. El desafío es más profundo: definir qué sectores pueden generar inversión, exportaciones y empleo privado sostenible durante los próximos años.
