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La forma de comprar medicamentos en Argentina podría experimentar uno de los cambios más importantes de las últimas décadas. Un proyecto de desregulación económica impulsado por el Gobierno nacional plantea modificar la Ley de Farmacias vigente desde 1967 para permitir que los medicamentos de venta libre puedan comercializarse también fuera de las farmacias, ampliando significativamente los canales de acceso para los consumidores.
Si bien la iniciativa todavía no está vigente y deberá ser aprobada por el Congreso antes de su implementación, el alcance de la propuesta ya abre un intenso debate sobre el futuro del mercado farmacéutico, el comercio minorista y el acceso a productos destinados al cuidado de la salud.
Actualmente, los medicamentos se comercializan exclusivamente en farmacias habilitadas. Sin embargo, la reforma propone que los productos de venta libre también puedan exhibirse y venderse en otros establecimientos comerciales.
En la práctica, esto permitiría que determinados medicamentos, que hoy solo pueden adquirirse en farmacias, pasen a estar disponibles en supermercados, kioscos, estaciones de servicio u otros comercios autorizados, siempre que cumplan con la reglamentación que establezca la autoridad sanitaria.
No obstante, el proyecto contempla una excepción importante: el Ministerio de Salud conservaría la facultad de excluir determinados medicamentos de venta libre cuando existan razones sanitarias que así lo justifiquen.
Uno de los puntos que el proyecto mantiene sin modificaciones es la comercialización de los medicamentos bajo receta médica.
Estos productos continuarán siendo de expendio exclusivo en farmacias habilitadas, por lo que la reforma no altera el esquema vigente para aquellos tratamientos que requieren control profesional y prescripción médica.
En otras palabras, el cambio apunta exclusivamente a los medicamentos considerados de venta libre, es decir, aquellos que pueden utilizarse siguiendo las indicaciones del prospecto y que presentan un perfil de seguridad adecuado para tratar síntomas o molestias leves.
Entre ellos se encuentran habitualmente analgésicos, antifebriles, antiácidos y otros productos destinados al alivio de afecciones comunes.
Desde una perspectiva comercial, la iniciativa podría representar un cambio significativo para distintos sectores.
La posibilidad de ampliar los puntos de venta incrementaría la competencia, facilitaría el acceso a determinados medicamentos y abriría nuevas oportunidades para comercios interesados en incorporar esta categoría de productos, siempre dentro del marco regulatorio que finalmente se establezca.
Al mismo tiempo, el proyecto mantiene herramientas de control sanitario, permitiendo que el Estado continúe regulando aquellos medicamentos cuya comercialización requiera mayores restricciones.
Aunque la propuesta genera expectativas en el sector, es importante destacar que los cambios aún no tienen aplicación inmediata.
El proyecto deberá ser tratado por el Congreso de la Nación y, en caso de ser aprobado, posteriormente deberá ser reglamentado por el Poder Ejecutivo para definir los alcances operativos de la nueva normativa.
Hasta entonces, la comercialización de medicamentos continuará desarrollándose bajo las reglas establecidas por la legislación vigente.
