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El poder adquisitivo suele medirse en pesos, dólares o índices de inflación. Sin embargo, hay una variable que permite comprender con mayor claridad las diferencias económicas entre las provincias argentinas: el tiempo de trabajo necesario para acceder a un mismo bien.
Un informe elaborado por Focus Market compara cuánto debe trabajar un habitante promedio de cada provincia para comprar cuatro productos de referencia: un par de zapatillas deportivas de marca, un jean, un iPhone y un Smart TV de 50 pulgadas. La conclusión es contundente: aunque los productos tienen prácticamente el mismo precio en todo el país, el esfuerzo necesario para adquirirlos cambia de manera drástica según el lugar donde se percibe el salario.
Según explica Damián Di Pace, director de Focus Market, utilizar las horas de trabajo como unidad de análisis permite eliminar las distorsiones que generan la inflación o las variaciones del tipo de cambio.
"Las horas son universales e inapelables: todos tenemos las mismas 24 horas por día. Lo que cambia es cuánto hay que trabajar para pagar un mismo bien", sostiene el especialista.
El estudio también muestra que el ingreso per cápita familiar presenta enormes diferencias entre provincias. Mientras la Ciudad Autónoma de Buenos Aires alcanza aproximadamente US$ 1.031, La Rioja apenas llega a US$ 550 y Chaco ronda los US$ 619, brechas que luego se reflejan directamente en el acceso al consumo.
Aunque es el bien que requiere menos horas de trabajo, la desigualdad sigue siendo considerable.
Tierra del Fuego: 20 horas.
Neuquén: 21 horas.
Ciudad de Buenos Aires: 21 horas.
En el otro extremo aparecen:
La Rioja: 57 horas.
Chaco: 50 horas.
En buena parte del NEA y el NOA, comprar unas zapatillas implica prácticamente una semana completa de trabajo.
El segundo producto del informe duplica prácticamente el esfuerzo requerido para las zapatillas.
Mientras Tierra del Fuego necesita apenas 41 horas, en La Rioja hacen falta 116 horas para comprar exactamente el mismo jean.
Las provincias del norte, entre ellas Chaco, Formosa y Santiago del Estero, vuelven a ubicarse entre las que requieren mayor cantidad de horas laborales.
Es el producto que mejor expone las diferencias del poder adquisitivo.
Los extremos son contundentes:
Tierra del Fuego: 475 horas.
La Rioja: 1.342 horas.
Es decir, para adquirir el mismo teléfono existe una diferencia superior a 860 horas de trabajo entre ambas provincias.
Además, en La Rioja, Chaco, Formosa, Corrientes, Jujuy, Santiago del Estero, Salta y Tucumán se necesitan más de 1.000 horas laborales para acceder al dispositivo.
El ranking de mayor esfuerzo está encabezado por:
La Rioja.
Chaco.
Formosa.
Santiago del Estero.
Corrientes.
Mientras tanto, los menores tiempos corresponden a:
Tierra del Fuego.
Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Neuquén.
La Pampa.
Chubut.
El comportamiento vuelve a ser prácticamente el mismo que el observado con el iPhone.
Las provincias del norte argentino concentran nuevamente el mayor esfuerzo laboral, mientras que Patagonia y Ciudad de Buenos Aires presentan los menores tiempos.
Los extremos vuelven a estar representados por:
Tierra del Fuego: 114 horas.
La Rioja: 321 horas.
Di Pace explica que estas diferencias responden a una combinación de factores estructurales como:
Nivel salarial.
Costos logísticos.
Carga tributaria provincial y municipal.
Costos energéticos.
Alquileres.
Costos laborales.
El informe incorpora una comparación entre trabajadores formales e informales.
Aunque un trabajador informal desarrolla jornadas más extensas —aproximadamente 260 horas mensuales frente a 173 horas del empleo registrado— igualmente necesita muchas más horas para acceder a los mismos bienes debido a sus menores ingresos.
El caso de La Rioja resulta ilustrativo:
Trabajador formal: 895 horas para comprar un iPhone.
Trabajador informal: 1.342 horas.
En Chaco, el trabajador registrado requiere 796 horas, mientras que el informal necesita 1.193 horas.
La misma lógica se repite para zapatillas, jeans y televisores, evidenciando que la informalidad no sólo implica menor protección laboral, sino también una pérdida significativa del poder adquisitivo medido en tiempo de vida.
El estudio propone observar la economía desde una perspectiva diferente. Más allá del precio de los productos, la verdadera diferencia entre provincias está en la cantidad de tiempo que cada trabajador debe dedicar para acceder exactamente al mismo bien.
Medir el consumo en horas de trabajo permite visualizar con mayor precisión las desigualdades regionales y entender cómo el nivel de ingresos continúa siendo uno de los principales determinantes del acceso al consumo en la Argentina.
