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La Argentina podría estar frente a uno de los cambios más importantes de los últimos años en materia de combustibles, industria automotriz y energía. El Gobierno nacional envió al Senado un nuevo proyecto de ley de biocombustibles que no solo plantea aumentar el porcentaje obligatorio de bioetanol y biodiésel, sino también habilitar la circulación de vehículos “flex fuel”, preparados para funcionar con mezclas mucho más altas de etanol.
La propuesta toma como espejo el modelo de Brasil, donde millones de autos ya funcionan indistintamente con nafta o etanol y donde prácticamente todos los vehículos nuevos incorporan tecnología flex.
El debate no es menor. Detrás de esta iniciativa aparecen temas sensibles como el precio de los combustibles, la reducción de importaciones energéticas, el desarrollo agroindustrial y la adaptación de las automotrices radicadas en el país.
El proyecto impulsado por sectores alineados con el oficialismo propone elevar progresivamente el corte obligatorio de biodiésel en gasoil del 7,5% al 10%, mientras que el bioetanol en naftas subiría del 12% al 15%.
Pero el punto más disruptivo es otro: el texto habilita expresamente la comercialización de mezclas superiores y autoriza la circulación de vehículos preparados para utilizar mayores porcentajes de biocombustibles.
En otras palabras, Argentina podría empezar a tener autos similares a los que ya dominan el mercado brasileño.
Los llamados vehículos flex fuel son modelos diseñados para funcionar con diferentes proporciones de combustibles fósiles y biocombustibles. En Brasil, por ejemplo, un mismo auto puede utilizar nafta, etanol o cualquier combinación entre ambos.
Ese esquema permitió que el vecino país desarrollara una enorme industria vinculada al etanol, principalmente derivado de la caña de azúcar, generando además una alternativa frente a las variaciones del precio internacional del petróleo.
Actualmente, las naftas brasileñas contienen cerca del 27% de etanol anhidro, muy por encima del promedio argentino.
Uno de los puntos que más expectativa genera es cómo responderá la industria automotriz argentina. Muchas terminales ya producen vehículos flex en Brasil y cuentan con plataformas compatibles para ambos mercados.
Eso podría acelerar una eventual transición local.
Sin embargo, todavía persisten interrogantes sobre la reglamentación técnica, los costos de adaptación y la infraestructura necesaria para abastecer combustibles con mayores mezclas de etanol.
La iniciativa también abre expectativas en las provincias productoras de bioetanol y biodiésel, especialmente aquellas vinculadas al maíz y la caña de azúcar. El sector viene reclamando desde hace años un esquema con mayor incorporación de biocombustibles.
Para el Gobierno, además, aparece una oportunidad estratégica: reducir parte de la dependencia energética externa y diversificar la matriz de combustibles en un contexto internacional marcado por la volatilidad del petróleo.
La discusión recién empieza, pero el mensaje ya es claro: Argentina comienza a mirar
